始建于1932年11月，1933年3月建成。为纪念学界先进容闳博士，学校办公会将其命名为“容闳堂”。该楼是学校的行政中心，建筑总面积2121平方米，为钢筋水泥结构，共三层，有大小62间房，造价131836.07元，整个建筑采用严谨的西方仿古典主义式样，以赭红色为主色调，天际线舒展而又平稳，建筑形象简洁、端庄，充分体现出行政办公楼应有的厚重沉稳勤谨的风格，也代表了当时的建筑潮流。总办公厅由中国庚款留美学生中第一批学习建筑的庄俊先生设计。门额“总办公厅”四字出自国民党元老胡汉民之手。1934年12月，由蔡元培先生主持、上海14个学术团体联合召开的“欢迎意大利无线电发明家马可尼大会”曾在此楼召开。

“总办公厅”楼铭，系胡汉民之手笔